在食品被加热杀菌过程中，食品中的微生物将有不同的变化，有的可能被消灭，有的可能被破坏，与此同时，食品本身的营养及包装物外形等也将起变化，这些都是不好的现象。食品加热杀菌的目的就是把致病菌、产毒菌，而使食品本身只应受到小的影响，
食品杀菌锅可在高温短时间内达到上述目的。
食品杀菌锅是一只密闭的、加压的加热器，为圆筒形，由四个支座支着，锅盖和锅身的销紧是利用自销楔合块来完成，十对自销楔合块均匀分布而又分别固定在锅盖与转环、转环装上活动式及固定滚轮装置，使转环转动自如。由锅体、锅盖、开启装置、锁紧楔块、安全联锁装置、轨道、灭菌筐、蒸汽喷管及若干管口等组成。锅盖密封采用充气式硅橡胶耐温密封圈，杀菌锅，密封可靠，使用寿命长。具有受热面积大，热效率高、加热均匀、液料沸腾时间短、加热温度容易控制等特点。
利用压缩空气作压力的圆筒体杀菌设备，其锅盖锁紧型式是采用自锁楔块啮合方法，开闭起动方便，适应于罐头、饮料对马口铁罐和玻璃罐头的杀菌处理工作。对密封包装在容器内需商业无菌杀菌的食品，可以使用多种不同的杀菌锅系统。
食品杀菌锅的杀菌方式主要有三种：
1、热水循环式杀菌：杀菌时锅内食品全部被热水浸泡，这种方式热分布比较均匀。
2、蒸汽式杀菌：食品装到锅里后不是先加水，而是直接进蒸汽升温，由于在杀菌过程中锅内存在空气会出现冷点，所以这种方式热分布不是均匀。
3、淋水式杀菌：采用喷嘴或喷淋管将热水喷到食品上，杀菌过程是通过装设在杀菌锅内两侧或顶部的喷嘴中，喷射出雾状的波浪型热水至食品表面，所以不但温度均匀*，而且升温和冷却速度迅速，能全面、快速、稳定的对锅内产品进行杀菌，特别适合软包装食品的杀菌。
